Citado a juicio periodista iraquí que lanzó zapatos a Bush

BAGDAD. — La justicia iraquí fijó para el 31 de diciembre el juicio al periodista que lanzó sus zapatos al presidente estadounidense, George W. Bush, en medio del desmentido hoy de un supuesto pedido de perdón del acusado.

El portavoz del Alto Consejo Judicial de Iraq, juez Abdul Sattar al-Berqadar, señaló que el reportero Muntadhar al-Zaidi será juzgado en vista pública en base al artículo 223 del Código Penal, relativo a "agresión contra un jefe de Estado extranjero" en visita oficial.

El corresponsal del canal satelital Al-Boghdadiya lanzó sus zapatos y llamó perro a Bush en una rueda de prensa junto al primer ministro Nouri Al-Maliki, tras lo cual fue encarcelado, pero su osadía le ha valido ser alabado como héroe en todos los países del mundo árabe.

Al-Berqadar aseguró que el gobierno ofreció garantías de un proceso "justo" y que el tribunal actuará con "integridad y transparencia".

Según la legislación nacional, la agresión contra un jefe de Estado puede acarrear penas de cárcel de cinco a 15 años, aunque se cree que Al-Zaidi recibirá una condena menor por "intento de agresión".

Inmediatamente después de su arresto tras el incidente del pasado 14 de diciembre, miles de iraquíes marcharon por las calles de Bagdad enarbolando pancartas y zapatos en sus manos para exigir su liberación inmediata, además de reivindicarlo como "patriota valiente".

Parte de su familia, amigos y allegados se instalaron en un lugar de la capital próximo a la fortificada Zona Verde, sede del gobierno, y aseguraron permanecerán allí hasta conseguir su excarcelación.

Al-Zaidi, quien tiene 28 años de edad, es considerado uno de los periodistas nacionales críticos de la ocupación militar estadounidense y ha elaborado reportes en los que expuso su rechazo a Washington.

Entretanto, Ouday al-Zaidi denunció que las autoridades golpearon en la prisión a su hermano y presuntamente lo torturaron quemándole las orejas con un cigarrillo y tumbándole un diente.

Por otro lado, el abogado del detenido, Dhiya'a al-Sa'adi, declaró al canal qatarí Al Jazeera que su cliente considera lo que hizo como "ejercicio de su libertad de expresión en oposición y rechazo a la ocupación que ha llevado a Iraq a la miseria".

Al-Sa'adi negó así afirmaciones hechas el jueves por funcionarios del gobierno sobre que Al-Zaidi había calificado de "un feo acto" el lanzamiento de sus zapatos a Bush y se disculpaba por ello. "No lo hace ahora ni lo hará en el futuro", subrayó su defensor. (PL)